Ook als je in België woont, kun je via Healthz tijdelijk op de SEH op Aruba of andere Caribische eilanden werken.
Het verhaal van Veronique
Mijn naam is Veronique, ik ben 27 jaar en werk ondertussen vijf jaar als verpleegkundige op de SEH in België. Een job die ik ontzettend graag doe. Toch kwam er, zoals bij veel mensen, een moment waarop ik zin kreeg in een nieuwe uitdaging en een beetje avontuur.
Via via kreeg ik jaren geleden de contactgegevens van iemand die op de spoedgevallen in Aruba werkte. Zij was zo enthousiast over het eiland en over het werken in het ziekenhuis, dat haar verhalen altijd ergens in mijn achterhoofd zijn blijven hangen. Toen ik voelde dat het tijd was voor verandering, heb ik haar gecontacteerd. Niet veel later kwam ik in aanraking met Healthz en begon het avontuur echt vorm te krijgen.
Na heel wat administratieve stappen en verschillende videocalls met Healthz en de collega’s hier in het ziekenhuis, vertrok ik vol goede moed richting Aruba, eind oktober 2025. De begeleiding heb ik als zeer prettig ervaren. Eind deze maand vlieg ik weer terug naar België.
Eerste indruk van Aruba
Eenmaal aangekomen werd ik meteen verwelkomd door de warmte. De zon was net onder en het contrast met België kon bijna niet groter zijn. De eerste dagen was ik nog vrij, wat me de kans gaf om volop te genieten van het eiland: zon, zee en strand. Even landen, letterlijk en figuurlijk.
Werken op de spoedgevallen in Aruba
Mijn eerste dagen op de spoedgevallen waren bijzonder aangenaam. Ik werd ontzettend goed ontvangen door de collega’s. Iedereen was vriendelijk, behulpzaam en open. Dat gaf me meteen een geruststellend gevoel voor de komende vier maanden die ik hier zou verblijven.
Omdat ik in België werk binnen het Belgische systeem en hier volgens het Nederlandse systeem wordt gewerkt, was het in het begin even wennen. Toch werd alles me snel duidelijk en voelde ik me vrij vlot vertrouwd met de werking. Een groot verschil is bijvoorbeeld dat je hier patiënten kan weigeren op de spoedgevallen en hen kan doorverwijzen naar de eigen huisarts of huisartsenwachtpost. Dat was iets wat ik niet gewend was, maar het zorgde ook voor meer gerichte zorg en duidelijke keuzes.
Bij twijfel kan ik altijd bij de artsen terecht. We bespreken casussen samen, bekijken patiënten in triage en beslissen vervolgens wat het beste vervolg is voor de patiënt. Dat samenwerken voelt heel natuurlijk en versterkt het teamgevoel.
Wat meteen opvalt op de spoedgevallen in Aruba, is de sterke teamwerking. Alle collega’s zijn enorm behulpzaam en je wordt hier echt omarmd als deel van het team. Dat voel je niet alleen tijdens rustige momenten, maar vooral wanneer er een kritieke casus binnenkomt. Op zulke momenten staat iedereen onmiddellijk klaar om te helpen, zonder aarzelen.
De spoedartsen en intensivisten zijn zeer vriendelijk, toegankelijk en betrokken. Ze nemen de tijd om casussen samen te bespreken en betrekken je actief in het proces. Dat geeft je als SEH-verpleegkundige een veilig en gewaardeerd gevoel, zeker wanneer je na een intense dienst samen kan terugkijken op een casus die goed is geëindigd. De samenhorigheid, gelijkheid en waardering naar elkaar toe zijn voor mij een van de grootste pluspunten van werken op de SEH in Aruba.
Taal en communicatie op de spoed
Een ander bijzonder aspect van het werken hier is de taal. De lokale bevolking spreekt Papiaments, een taal die je verrassend snel een beetje kan oppikken. Met enkele woorden en zinnen begrijp je vaak al een groot deel van het verhaal tijdens de triage, of kan je zelf gerichte vragen stellen. Daarnaast spreekt een groot deel van de inwoners ook Nederlands en Engels. Indien de triage wat moeizamer verloopt door een taalbarrière, staan de collega’s altijd klaar om te vertalen.
Het leven naast het werk
Wat het leven hier extra bijzonder maakt, is dat je voor of na een dienst gewoon even naar het strand kan gaan. Even ontladen na een drukke dienst: de zee in, wat lezen en genieten van de zonsondergang. Het voelt als een luxe, maar wordt hier al snel normaal. Op die manier kom je hier echt tot rust.
Naast het werk geniet ik enorm van het leven op het eiland. Aruba heeft zoveel verschillende stranden, elk met hun eigen sfeer. Je kan er ook veel sporten: beachtennis, fitness, crossfit en natuurlijk watersporten zoals kitesurfen. Veel collega’s kiten, wat zorgt voor leuke momenten samen. Na het kiten spreken we vaak af op het strand voor een drankje en een hapje, terwijl de zon ondergaat.
Je kan hier op ontzettend veel plekken snorkelen, met prachtig helder water en kleurrijke vissen. Bij Tres Trapi kan je zelfs schildpadden spotten, iets dat nooit went en elke keer opnieuw bijzonder blijft.
Natuur en heerlijk eten
Naast het water heeft Aruba ook prachtige natuur. Zo kan je geweldig hiken aan de oostkust, bijvoorbeeld in Arikok National Park. Je wandelt er tussen de cactussen richting de zee, met ruige landschappen en indrukwekkende uitzichten. Tijdens zo’n hike kan je afdalen naar een natural pool, waar je een frisse duik kan nemen en met een snorkel kleurrijke vissen kan spotten. Ook hikes bij zonsopgang of zonsondergang zijn hier magisch.
Ook culinair valt er enorm veel te ontdekken. Aruba kent een grote diversiteit aan keukens, van internationaal en chic tot lokaal en eenvoudig. De lokale keuken is zeer smaakvol, met gerechten zoals stoofpotjes en roti met kip. Typisch voor Aruba zijn ook de vele foodtrucks: burgers, BBQ Express, Mexicaans en nog veel meer.
Leven op het eiland
Het mooie aan het leven hier is dat je je agenda zo leeg of zo vol kan maken als je zelf wil. Er zijn elke dag mogelijkheden om af te spreken en dingen te ondernemen, maar even goed kan je kiezen voor rust: alleen, met een boekje op het strand, luisterend naar de zee. Alles kan, niets moet.
Ook het contact met de andere waarnemers betekent veel voor mij. We zitten allemaal een beetje in hetzelfde schuitje, ver van huis, en dat schept een band. Er ontstaan hechte groepen waarin we elkaar ondersteunen en samen zorgen dat deze periode niet alleen professioneel, maar ook persoonlijk een onvergetelijke ervaring wordt.
Wat deze ervaring mij heeft gebracht
Terugkijkend heeft deze ervaring mij niet alleen uitgedaagd als verpleegkundige, maar ook als mens doen groeien. Soms heb je gewoon een andere omgeving nodig om jezelf opnieuw tegen te komen. Voor mij bleek dat een eiland te zijn, met zon, zee en een SEH-team dat ik nooit zal vergeten.
