Wij zijn Sylvia en Chantal, beiden hartkatheterisatie (HCK) verpleegkundigen. Via Healthz kregen we de kans om tijdelijk te werken op de HCK-afdeling van het ziekenhuis op Aruba. Voor ons allebei een avontuur dat we met veel nieuwsgierigheid en energie zijn aangegaan, en waar we met een glimlach op terugkijken.
Een gloednieuwe HCK-afdeling
We kwamen terecht op een splinternieuwe HCK-afdeling, uitgerust met een hypermodern Siemens röntgenapparaat. Hightech en professioneel, maar toch merk je dat werken op een eiland nét iets anders is dan in Nederland. Materialen zijn grotendeels hetzelfde, maar de keuze is beperkter en leveringen kunnen soms langer duren. Dat betekent creatief en inventief werken, en vooral: doen met wat er is.
Ook in de manier van werken zagen we verschillen. Procedures worden soms net op een andere manier uitgevoerd, wat ons scherp hield en ook nieuwe inzichten gaf. Het vraagt flexibiliteit, maar juist dat maakt deze ervaring zo leerzaam.
In vergelijking met Nederland zijn er op Aruba minder procedures. Tegelijkertijd ben je op de HCK heel zelfstandig: je moet veel zelf oplossen, omdat de CCU en SEH verder weg liggen. Voor grotere ingrepen, zoals CABG’s, worden patiënten naar een ander eiland verwezen. Andersom komen juist ook patiënten van omliggende eilanden, zoals Bonaire naar Aruba. Dat geeft extra verantwoordelijkheid, want een patiënt terugsturen voor controle is niet altijd mogelijk.
Wat ons direct opviel, was hoe warm we werden ontvangen. Sylvia vertelt: “Vanaf de eerste dag voelde ik me opgenomen in het team. Iedereen was behulpzaam en open, en dat maakte het werken ontzettend fijn.” Ook Chantal sluit zich daarbij aan: “Ik werd geweldig ontvangen door lieve collega’s en voelde me meteen thuis op de cathkamer. Het team was hecht en er werd veel gelachen.”
De artsen zijn enorm begaan met hun patiënten, en dat gaf een prettige en betrokken werksfeer. Qua communicatie werd er veel geschakeld tussen Papiaments, Engels en Nederlands, maar we konden vrijwel altijd goed volgen waar het over ging.
Leven op het eiland
Naast het werk genoten we volop van het eilandleven. Zon, zee, prachtige stranden en een gemoedelijke sfeer, het eiland gaf ons echt een gevoel van veiligheid en ontspanning. Aruba is vriendelijk en kleinschalig, en dat maakt het makkelijk om je er snel thuis te voelen.
We merkten wel dat eten en drinken in verhouding iets duurder zijn dan in Nederland, en dat het eiland sterk Amerikaans georiënteerd is. Maar dat hoort ook bij de charme van wonen en werken op een eiland. Chantal zegt: “De zon, de zee en de relaxte sfeer waren heerlijk. Als tip: ga zeker langer dan twee weken, want je raakt niet uitgekeken!”
Onze conclusie
Werken als HCK-verpleegkundige op Aruba was voor ons beiden een prachtige en leerzame ervaring. Je leert improviseren, samenwerken in een ander zorgsysteem en tegelijkertijd genieten van een unieke werkplek. Voor ons is dit avontuur absoluut geslaagd, en wie weet, misschien volgen er nog meer!
