Als moeder van twee kinderen van 11 en 14 jaar leek het in eerste instantie misschien niet vanzelfsprekend om een avontuur in het buitenland aan te gaan. Toch besloot ik de kans te grijpen om als Spoedeisende Hulp (SEH) verpleegkundige op Aruba te werken. Met de steun van Healthz en een stabiele basis thuis, en uiteraard de mogelijkheid om geregeld met mijn gezin te beeldbellen, stapte ik het vliegtuig in richting het eiland.
Het was een avontuur dat zowel professioneel als persoonlijk veel te bieden had, en ik ben blij dat ik het heb gedaan.
Waar Zal Ik Beginnen?
Waar begin je wanneer je zoveel te vertellen hebt? Als ik terugdenk aan mijn tijd op Aruba, dan zijn het vooral de mensen die mijn ervaring zo bijzonder hebben gemaakt. Op Aruba viel me meteen de vrolijkheid en vriendelijkheid van de mensen op. Mijn nieuwe collega’s op de SEH waren hartelijk, en ze hielpen me meteen wegwijs te worden. Al snel had ik mijn draai gevonden. Ik moet zeggen, ik neem mijn petje af voor mijn collega’s: ondanks dat er veel waarnemers waren, leek niets hen op de SEH te veel gevraagd. Ze stonden altijd klaar om te helpen. In een team dat zo goed samenwerkt, voelde ik me snel op mijn gemak.
Diversiteit in de Casuïstiek
Wat het werk op Aruba extra bijzonder maakte, was de diversiteit aan patiënten. Het ziekenhuis is het enige op het eiland, dus de casuïstiek varieerde enorm. Soms was het de ene keer een intensieve reanimatie, en de volgende keer had je te maken met een patiënt die alleen maar verkouden was. Je ziet het allemaal. Omdat spreiding van patiënten niet mogelijk is, ook niet als het rivalen zijn, werd er veel van mijn klinische blik en inschattingsvermogen verwacht. Maar ondanks de drukte, wanneer ik na een dienst naar buiten stapte en de warmte me omarmde, vergat ik het werk al snel.
Het Leven Buiten Werkuren
Aruba biedt zoveel meer dan werk. Naast de uitdagingen van de SEH was er altijd genoeg tijd om te ontspannen en van het eiland te genieten. Mijn ideale vrije dag begon vaak met een les Pilates op het strand, gevolgd door een verfrissende duik in de zee. Daarna even thuis opfrissen, eten en een video call met mijn kinderen. In de middag genoot ik van het strand bij Boca Catalina en ging ik regelmatig snorkelen. De onderwaterwereld is minstens zo mooi als die boven water.
Vriendschappen en Verbindingen
Wat ik ook zo waardeerde op Aruba, was hoe snel er vriendschappen ontstonden. Ik was naar het eiland gegaan met het idee dat ik een nieuw avontuur zou beginnen, maar al snel leerde ik nieuwe mensen kennen. Mijn waardevolle vriendschap met een collega waarnemer is daar een mooi voorbeeld van. We leerden elkaar kennen op de tweede dag, toen we elkaar ontmoetten aan het zwembad van het appartementencomplex. De dag erna hadden we onze eerste gezamenlijke dienst op de SEH, en we raakten al snel bevriend.
We deden veel leuke dingen samen, en zelfs mijn man had haar naam leren kennen. Hij vroeg haar om me te verrassen voor Valentijnsdag, en ze hielp hem om een geweldige verrassing voor mij te regelen. Zo zie je maar dat afstand helemaal niet zo groot hoeft te zijn wanneer je zulke fijne mensen om je heen hebt.
Wat Werken in het Buitenland Voor Mij Heeft Betekend
Mijn tijd op Aruba was niet alleen een kans om professioneel te groeien, maar het heeft me ook veel geleerd over mezelf. Ik heb nieuwe mensen ontmoet, een andere cultuur leren kennen en ontdekt hoe belangrijk het is om kansen te grijpen en niet bang te zijn voor het onbekende. Werken in het buitenland heeft me geholpen om mijn grenzen letterlijk en figuurlijk te verleggen.
Terug naar Nederland
Nu ben ik weer aan het werk in Nederland, waar ik elke twee maanden rouleer over de SEH-afdelingen van het Franciscus Gasthuis en het EMC. Werken in het buitenland in de toekomst is zeker iets wat ik overweeg. Het heeft me niet alleen verder geholpen als verpleegkundige, maar het heeft me ook geleerd om met een frisse blik naar het leven te kijken. Werken in het buitenland bood me de kans om mijn grenzen te verleggen, nieuwe mensen te ontmoeten en te groeien op manieren die ik niet had verwacht.
De waardevolle vriendschappen die ik heb gesloten, de uitdagingen die ik heb overwonnen en de momenten van rust die ik heb gevonden in het paradijs van Aruba, zullen altijd onderdeel zijn van mijn verhaal. Misschien komt er nog wel een nieuw avontuur in het buitenland, of misschien blijf ik in Nederland, maar hoe dan ook, deze ervaring heeft me het vertrouwen gegeven om nieuwe kansen altijd te omarmen.
Wie weet wat de toekomst brengt? Als jij ooit twijfelt over het zetten van die stap, hoop ik dat mijn verhaal je kan inspireren om in mogelijkheden te denken en te geloven in wat er allemaal mogelijk is, ook buiten je comfortzone.
