Sandra
Head nurse van de dialyse op Curaçao
Bon dia,
Mijn naam is Sandra. Al ruim 33 jaar werk ik in de dialysezorg in Nederland. Ik begon als dialyseverpleegkundige, groeide door naar meewerkend leidinggevende en werkte daarna als manager op de dialyse. De zorg is altijd mijn wereld geweest.
Drie jaar na het overlijden van mijn man kwam er een moment van bezinning. Ik stelde mezelf de vraag: welke ambities heb ik nog in mijn werkende leven? Het antwoord was eigenlijk heel duidelijk. Werken in het buitenland stond al lange tijd op mijn lijstje en nu voelde het als het juiste moment.
Na wat rondkijken en gesprekken kwam ik een advertentie van Healthz tegen. Een collega vertelde me dat hij ooit op waarneming op Curaçao had gewerkt en dat hij dit als een heel leuk avontuur had ervaren. Dat verhaal gaf voor mij de doorslag om te reageren.
Van Nederland naar Curaçao
Na een heel fijn en open gesprek met Celinka van Healthz besloot ik een grote stap te zetten. Ik heb mijn baan als manager in het EMC opgezegd en ben weer aan de slag gegaan als dialyseverpleegkundige, gedetacheerd via Healthz in Nederland. Zo kon ik mijn kennis en vaardigheden weer helemaal opfrissen, voordat ik op waarneming naar Curaçao vertrok.
Na een teamsgesprek met het NEFRA werd ik aangenomen voor een periode van een half jaar als head nurse van de dialyse. Daarna ging het snel. Ik nam vooraf een korte periode vrij om te acclimatiseren en praktische zaken te regelen, zoals woonruimte en een auto. Daarbij kreeg ik hulp van Lize, emigratiecoach van Healthz op Curaçao. Dat was ontzettend prettig en gaf rust in de voorbereiding.
Bij aankomst werd ik opgehaald op het vliegveld en viel ik direct met mijn neus in de boter. Op mijn eerste dag was er een Healthz-borrel, waar ik meteen andere zorgprofessionals leerde kennen. Ook Celinka en Rolf waren op het eiland voor een bezoek aan de klanten. Een warme en gezellige start van dit nieuwe avontuur.
Werken en leven op Curaçao
Inmiddels ben ik hier volop aan het werk. Soms denk ik ’s ochtends, als ik naar mijn werk rijd: kijk mij hier nou, in mijn zomeroutfit, terwijl het in Nederland midden in de winter is. Dat contrast blijft bijzonder.
Het werk is uitdagend en afwisselend. Het dialyseteam is ontzettend leuk en heel multicultureel. Mijn Papiamentu kan nog beter, maar we begrijpen elkaar prima door verschillende talen door elkaar te gebruiken. In het begin dacht ik weleens: waar ben ik aan begonnen? Maar inmiddels voel ik dat ik steeds meer mijn plek heb gevonden en echt aan het inburgeren ben.
De mensen om me heen zijn behulpzaam en open, zowel collega’s als patiënten, maar ook gewoon op straat. Dat maakt het leven hier prettig. Ik ben trots dat ik deze uitdaging ben aangegaan en dat ik hem met beide handen heb aangepakt.
Ontdekken en genieten naast het werk
In de weekenden trek ik eropuit om Curaçao verder te ontdekken. Dat doe ik met volle teugen. Het eiland heeft prachtige stranden en fijne plekken om te wandelen of gewoon lekker rond te rijden. Cruisen over het eiland met mijn auto vind ik heerlijk.
Dat ik hier voor een periode mag zijn, voelt ontspannen. Voor mijn gevoel heb ik alle tijd van de wereld, ook al werk ik fulltime. Tijd om dingen goed neer te zetten op het werk, maar ook om te genieten. Ik heb inmiddels een fijne sportschool gevonden, met uitzicht op zee, en ontdek steeds meer favoriete plekjes.
Binnenkort komt een van mijn kinderen op bezoek. Ik kijk er enorm naar uit om alle mooie plekken en restaurantjes te laten zien die ik de afgelopen tijd heb ontdekt.
Een eerste kerst op Curaçao
Inmiddels heb ik hier ook mijn eerste kerst meegemaakt, en dat was er eentje om niet te vergeten. Ik ben namelijk een echte kerstliefhebber. In Nederland begin ik vaak al vroeg met kerstversiering en decoratie, maak ik kerstkransen en versier ik het hele huis.
Ook op Curaçao kwam mijn kerstgevoel tot leven, maar dan op een heel andere manier. Het eiland was volop in kerstsferen en ik genoot van een fantastisch kerstdiner met collega’s. Geen kerstboom in huis dit jaar, maar wel volop gezelligheid, inspiratie en warmte om me heen. Kerst vieren in meer dan dertig graden maakte deze periode extra bijzonder.
En hoe nu verder?
Hoe ik terugkijk op dit avontuur? Dat vertel ik later graag. Aan het einde van mijn halfjaar, in april 2026, spreken we elkaar opnieuw en blik ik terug op deze bijzondere tijd.
