Mariska van Mourik en Patricia Beentjes hebben beiden meerdere keren op de SEH van het Dr. Horacio E. Oduber Hospitaal gewerkt. Ze zijn dol op het ziekenhuis. Dit keer zijn zij echter met een aantal vriendinnen voor een hele speciale reden naar het eiland…Zij lopen met carnavalsgroep TOB mee in de carnavalsoptochten op Aruba!
Ook Ellen, een voormalig recruiter bij Healthz, was erbij. Zij neemt je mee in haar belevenissen tijdens het Caribisch Carnaval. Want de carnavalsoptochten zijn een aaneenschakeling van hoogtepunten! Als je Aruba wil bezoeken dan is de carnavalsperiode een dikke vette aanrader!
Jouvert Morning: Pyjama aan!
Jouvert morning is traditioneel de onofficiële start van de carnaval en vindt plaats in San Nicolas op de maandag voor as woensdag. Er wordt gestart voor de zonsopgang en is rond het middaguur in volle gang! Om half 4 in de ochtend gaan onze wekkers en we springen snel onder de douche om vervolgens weer in onze pyjama te stappen. Dat is namelijk kenmerkend voor deze carnavalsoptocht, ook wel de pyjama parade genoemd. Iedereen heeft zijn mooiste of gekste pyjama outfit aan. Er lopen vrouwen met krulspelden en pantoffels, mannen dragen nachthemden en slaapmutsjes.
Een carnavalsoptocht voor iedereen!
De meningen over hoe de traditie rondom Jouvert morning is ontstaan zijn verdeeld, maar één verhaal heeft de overhand. Men zegt dat deze parade van oudsher extra vroeg begon om medewerkers van de nabijgelegen olieraffinaderij mee te laten feesten, nadat zij ’s nachts gewerkt hadden. Dit is echt een carnavalsoptocht voor alle lagen van de bevolking. Andere grote parades zijn namelijk erg duur om aan mee te doen. Deze carnaval heet ook wel Jump-up Parade (straatfeest). Je hoeft je niet aan te sluiten bij een speciale vereniging en iedereen die wil mag meedoen. Dansend op Caribische deuntjes gingen ook wij helemaal op in de optocht! Het is bijna magisch om in het donker te beginnen met lopen en dan op een gegeven moment wanneer de zon opkomt… overal vrolijke mensen dansend in de zonneschijn!
Meelopen doe je door aan te sluiten bij een carnavalsgroep.
Patricia en Mariska zijn dit jaar voor het eerst aangesloten bij de carnavalsvereniging TOB. Als je wil meelopen in een carnavalsoptocht dan kies je een vereniging. Sommige groepen hebben honderden leden en ze dansen allemaal onder leiding van hun eigen band. De kleermaker maakt voor iedereen bijpassende kleding op maat en daarin loop je in 3 optochten mee. Lid worden van een vereniging is erg duur. Vooral de lokale bevolking spaart soms een heel jaar om aan te kunnen sluiten. Het is meer dan een leuk feestje, het is een enorme passie! In een optocht lopen tot wel 15 carnavalsgroepen mee. Allemaal met hun eigen praalwagen om ook toeschouwers op te zwepen en te inspireren tot dansen.
De lichtjesparade is fan-tas-tisch!
Op de eerste zaterdag van de carnaval staat de lichtjesparade op de agenda. Er is nog geen jury aanwezig, dat komt volgende week. Tijdens de lichtjesparade worden er allemaal twinkelende lampjes in de outfits genaaid. Er wordt weer flink uitgepakt en dit beloofd weer één groot feest te worden. Ik help een groep dames met hun make-up en wat extra lichtjes. Tussendoor neem ik een paar happen pizza eten, want we hebben haast: we willen niks missen! Op naar Oranjestad! De parades in het centrum van Aruba zijn zo lang, dat delen van de stad voor de carnaval worden afgesloten.
Maar uiteindelijk draait het pas echt om de finale parade!
Een week later pakken we het feesten gewoon weer op waar we het vorige week hebben achtergelaten. Op zaterdag en zondag vinden de parades plaats waarbij het ook echt ergens om gaat: er is een jury aanwezig! We zijn op zaterdag in San Nicolas en op zondag wordt de optocht in Oranjestad gelopen. De straten staan helemaal volgepakt met enthousiaste en vrolijke toeschouwers. Als kers op de taart valt carnavalsgroep TOB, waar Mariska en Patricia voor liepen, in de prijzen! Zij mogen de titels ‘massa van het jaar’ en ‘groep van het jaar’ in ontvangst nemen! Onnodig om te zeggen dat Mariska en Patricia enorm hebben genoten van hun deelname! Een belevenis die ze hun leven lang niet meer zullen vergeten! En ik ook niet, want ondanks dat ik zelf niet heb meegelopen was het te gek om alles van zo dichtbij mee te maken!
Op de vraag wat het meest bijzondere is aan deze optochten sprongen er drie dingen met kop en schouders bovenuit. Het groepsgevoel tijdens de parades, alle prachtige kleding en eigenlijk de hele entourage! Echt fantastisch om mee te maken. Deze ervaring gun ik jou ook!
Ayo, Ellen
